Stichtag für maschinenlesbare, rote Pässe in wenigen Wochen		erstellt am 09. 06. 05
Washington, DC (us-botschaft wien) - Der amerikanische Zoll- und Grenzschutz (US Customs and Border Protection – CBP) hat am Mittwoch (08. 06.) in einer Ankündigung alle Reisende aus den 27 Ländern des Visa Waiver Programs (VWP) daran erinnert, daß sie in etwas mehr als zwei Wochen einen maschinenlesbaren Reisepass (das wäre für Österreicher der rote Pass) benötigen, um ohne Visum in die Vereinigten Staaten einreisen zu können. Rote Pässe, die vor dem 26. Oktober, 2005 ausgestellt wurden, sind gültig für Reisen in die USA ohne Visum. Das heutige Erinnerungsschreiben folgt auf die Ankündigung des Ministeriums für Heimatschutz (Department of Homeland Security – DHS) vom 12. Mai, daß ab dem 26. Juni 2005 Transportfirmen mit einer Strafe von 3.300 für jeden Verstoß gegen die Bestimmung, VWP Reisende ohne maschinelesbare Reisepässe nicht in die Vereinigten Staaten mitzunehmen, belegt werden. Auch sollten Österreicher unter dem VWP, die ab diesem Zeitpunkt ohne maschinenlesbaren Paß in den Vereinigten Staaten eintreffen, nicht erwarten, auf einmaliger Basis ins Land hineingelassen zu werden. Entsprechende Bemühungen, die Öffentlichkeit über den Stichtag 26. Juni 2005 zu informieren, haben dazu beigetragen, die Anzahl der VWP Besucher, die ohne den richtigen Paß in den USA ankommen, zu reduzieren. Jeden Tag treffen im Schnitt etwa 100 VWP Reisende ohne den maschinenlesbaren Paß ein – vor der Ankündigung des DHS waren es 147. CBP hofft, daß sich diese Zahl in den nächsten Wochen noch einmal verringern wird. Reisende, die aus einem der 27 VWP Länder stammen und erwägen, die Vereinigten Staaten zu besuchen, sollten besser sichergehen, daß sie sich im Besitz von machinenlesbaren Pässen befinden. Alternativ können Österreicher, die sehr bald reisen möchten und keine maschinelesbaren Pässe mehr bekommen können und noch den grünen Pass besitzen auch an jedem amerikanischen Konsulat oder jeder Botschaft im Ausland ein US Visum beantragen. Günstiger wäre es sich einen neuen EU-Reisepass ausstellen zu lassen, der weniger als ein US Visum (derzeit Euro80,-) kostet. Die 27 Länder, die am VWP teilnehmen, sind: Andorra, Australien, Belgien, Brunei, Dänemark, Deutschland, Finnland, Frankreich, Großbritannien, Island, Irland, Italien, Japan, Liechtenstein, Luxemburg, Monaco, Neuseeland, die Niederlande, Norwegen, Österreich, Portugal, San Marino, Schweden, die Schweiz, Singapur, Slowenien und Spanien. Alle Reisenden aus diesen Ländern benötigen ab dem 26. Juni 2005 einen maschinenlesbaren Reisepass, um in die Vereinigten Staaten einzureisen.
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