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Bundespräsident Heinz Fischer empfängt den Präsidenten von Sri Lanka Maithripala
Sirisena zu Gesprächen über die Menschenrechte und die Stärkung der bilateralen Handelsbeziehungen
Colombo/Wien (hofburg) - Nach bereits seit über 60 Jahren bestehenden diplomatischen Beziehungen hat
am 19.02. erstmals ein Staatsoberhaupt des Inselstaates Sri Lanka Österreich besucht. Bundespräsident
Heinz Fischer sprach mit seinem Amtskollegen Maithripala Sirisena hauptsächlich darüber, wie die Handelsbeziehungen
weiter ausgebaut werden können.
Das Handelsvolumen zwischen Österreich und dem Land südöstlich von Indien hat sich in den vergangenen
Jahren gut entwickelt und beläuft sich derzeit auf 100 Millionen Euro; 2014 konnte es um satte 20 Prozent
gesteigert werden. Dennoch, "es gibt Platz nach oben", sagte Fischer nach den Unterredungen mit Sirisena
in Wien. Der Tourismus spiele eine besonders wichtige Rolle, aber auch in den Bereichen Infrastruktur und Technologie
arbeite man zusammen. "Österreichische Firmen sind in meinem Land sehr aktiv", bestätigte auch
Sirisena. Fragen von Journalisten waren bei dem Medientermin seitens Sri Lanka nicht erwünscht.
Fischer unterrichtete Sirisena auch über die Flüchtlingskrise in Europa und die sich daraus ergebenden
Herausforderungen für Österreich. Er selbst sei wiederum über den Fortschritt des Prozesses der
Verfassungsreform und die Menschenrechtslage informiert worden, erklärte der Bundespräsident. In Sri
Lanka existiert zwar die Todesstrafe, sie wird aber derzeit nicht exekutiert.
Sirisena ist seit etwa einem Jahr an der Macht. In dem ethnisch gespaltenen Land wird er als einende Figur gesehen.
Sirisenas umstrittener Vorgänger Mahinda Rajapakse hatte im Jahr 2009 den jahrzehntelangen Konflikt mit den
Befreiungstigern von Tamil-Eelam (LTTE) blutig beendet. Wegen seines zunehmend autoritären Kurses stand er
immer wieder unter Beschuss. Auch gab es Vorwürfe, die Armee habe in der letzten Phase des Konflikts mit den
tamilischen Rebellen Kriegsverbrechen begangen. Der neue Präsident versprach "nationale Versöhnung"
und die Aufarbeitung des Konfliktes mit den tamilischen Rebellen. Kürzlich erklärte er zudem, dass er
vom aktuellen Präsidialsystem zurück zur parlamentarischen Demokratie, die bis zum Jahr 1978 bestanden
hatte, kehren wolle.
Neben dem Treffen mit Fischer steht für die sri-lankische Delegation auch ein Besuch im Parlament auf dem
Programm, zudem findet ein österreichisch-sri-lankisches Wirtschaftsforum statt.
tsc/ade/a Quelle: APA
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