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Shanghai/Graz (janneum research) - 1991 wurde das erste 2D-Video-Distrometer (2DVD) von einem Forschungsteam
der Joanneum Research entwickelt. Das 2DVD misst Auf- und Seitenriss sowie die Fallgeschwindigkeit von Niederschlagspartikeln.
Wichtig ist das beispielsweise für die Auslegung von Satelliten- und terrestrischen Funkstrecken oder für
die Planung von Löscheinsätzen aus der Luft. Einer der ersten Auftraggeber in den 90er Jahren war die
ESA (European Space Agency). Abnehmer sind hauptsächlich internationale Forschungseinrichtungen in Amerika
und Asien. Am 09.05. wurde das hundertste Exemplar nach Shanghai verschickt.
Das auf den ersten Blick unspektakuläre Gerät zur Messung des Niederschlags benötigt eine Standfläche
von 90 x 90 cm und hat etwas mehr als Tischhöhe. Natürlich wird nicht nur die Niederschlagsmenge gemessen,
„dafür würde ein einfacher Kübel auch genügen“, so DIGITAL-Forschungsgruppenleiter Michael
Schönhuber. Das Hightech-Gerät kann sehr viel mehr: Das 2DVD misst Auf- und Seitenriss und die Fallgeschwindigkeit
von Niederschlagspartikeln. Daraus werden die Tropfengrößenverteilung, die Regenrate und die Beschaffenheit
der Niederschlagspartikel (Regentropfen, Hagel oder Schnee) bestimmt. Regentropfen besitzen übrigens nicht
die aus Werbegrafiken bekannte Tropfenform, sondern sind eher linsenförmig. Der Preis des steirischen Erfolgsprodukts
beträgt, je nach Ausführung, rund 45.000 Euro. „Wir sind stolz darauf, dass langjährige Forschungsarbeiten
des Instituts DIGITAL in ein steirisches High-Tech-Produkt münden, das bereits 100 Mal weltweit verkauft wurde“,
freut sich DIGITAL-Direktor Heinz Mayer.
Die Daten, die vom „Regenvermesser“ kommen, ermöglichen ganz genaue Aussagen über die Auswirkungen von
einzelnen Niederschlagsarten auf Satelliten- und terrestrischen Funkstrecken, auf Löscheinsätze aus der
Luft bei Waldbränden oder zur Vermessung eines Regensimulators. Diese Einrichtung kommt zum Beispiel für
die Simulation von Niederschlag auf die Pilotenkanzel eines Jets zum Einsatz. In den Bereichen Fernerkundung und
Nachrichtentechnik arbeitet beispielsweise das „Global Precipitation Measurement Programm“ (GPM) der Nasa oder
das „Atmospheric Radiation Measurement Programm“ (ARM) des US-Energieministeriums erfolgreich mit 2D-Video-Distrometern.
„Das 2D-Video-Distometer gilt als eines unserer erfolgreichsten Produkte aus dem Bereich der steirischen Weltraumforschung,
das international exportiert wird“, erläutert Forschungsgruppenleiter DI Dr. Michael Schönhuber. „Die
größten Märkte stellen Forschungseinrichtungen in Asien und den USA dar. Vor allem in Japan arbeiten
wir erfolgreich mit einem lokalen Technologie-Vermarktungsunternehmen zusammen, das vor Ort auch Wartungsarbeiten
übernimmt.“
Die Technik, die hinter der Vermessung von Regentropfen steht ist komplex: 50.000 Bilder pro Sekunde, die aus zwei
hochwertigen Kameras kommen, können in Echtzeit ausgewertet werden. Die Belichtungszeit beträgt 20 Mikrosekunden.
Die Kameras – die mittlerweile doppelt so schnell sind, wie in den 90ern – arbeiten hochpräzise: Sie erfassen
einen Regentropfen im Abstand von 70 cm. Man kann sich das so vorstellen, als könnte man einen Fußball
mit dem Durchmesser von 30 cm aus einer Entfernung von mehr als eineinhalb Kilometern scharf ablichten. „Auf diese
Technik bauend haben wir eine zweite Produktlinie entwickelt“, führt DIGITAL-Projektleiter Günter Lammer
aus. „Das erste 1D-Video-Distrometer wurde bereits an das College of Charleston in den USA geliefert“, so Lammer
weiter.
Die Komponenten und Präzisionsteile des 2DVD werden von der Anton Paar ShapeTec GmbH gefertigt.
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