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Außenministerium vergibt Europa-Staatspreis 2018 an die bundesländerübergreifende
Bürgerinitiative „Europa.cafe“.
Wien (bmeia) - Der Europa-Staatspreis wird 2018 zum bereits vierten Mal vergeben. Er würdigt ehrenamtliches
Engagement von Bürgerinnen und Bürgern sowie Organisationen zur Förderung des Europabewusstseins
und des Europaverständnisses. Der diesjährige Bewerbungsaufruf für den Europa-Staatspreis brachte
insgesamt 61 Einreichungen mit sich. Die eingereichten Initiativen reichten von politischen, kulturellen und literarischen
Konferenzen zu Europa-Themen über Publikationen, Veranstaltungen von und für Jugendliche, sowie kreative
Projektideen, die den Mehrwert der EU für Bürgerinnen und Bürger greifbar machen wollen. Die Auswahl
des Siegerprojekts erfolgte, wie bereits in den vergangenen Jahren, durch eine unabhängige Fachjury.
Außen- und Europaministerin Karin Kneissl über das Siegerprojekt: „Ich freue mich, den Preis in diesem
Jahr erstmalig vergeben zu können. Das Projekt Europa.cafe ist ein gelungenes Beispiel dafür, wie man
kreativ die Europäische Union für den einzelnen Bürger greifbar machen kann. Besonders beeindruckt
mich das ehrenamtliche Engagement. Es zeigt, wieviel engagierte Bürgerinnen und Bürger mit Einsatz und
Überzeugung erreichen können.“
Das Europa.cafe wurde nach einer Idee von Dr. Nana Walzer und Daniel Gerer, Leiter des Europe Direct Wien, im Jahr
2017 ins Leben gerufen. Mit einem eigens zu einem mobilen Europa.cafe umgebauten Kleinfahrzeug werden österreichweit
spontane Gesprächssituationen über Europa geschaffen. Die vielen am Projekt beteiligten Freiwilligen
laden Passanten zu einem Gespräch über Europa ein – bei einer Tasse Kaffee und in einer entspannten Atmosphäre.
Gleich ob leidenschaftliches Plädoyer für gemeinsame europäische Lösungen oder kritische Stimmen
zu Themen der europäischen Integration, finden die Gespräche mit den eigens geschulten Freiwilligen vorwiegend
in positiver Atmosphäre statt, erklärte das Gesicht der Initiative Dr. Nana Walzer: „Im Fokus steht das
positive Gefühl zu Europa: gut informierte und leidenschaftliche Europäerinnen und Europäer vermitteln
nicht nur Wissen, sondern ermöglichen vor allem den Aufbau einer positiven persönliche Beziehung zum
Europathema.“
Bisher wurden rund 60 Einsätze gefahren und zirka 12.000 Tassen Kaffee oder Tee ausgeschenkt. Bis zu den
Wahlen für das Europäische Parlament 2019 sind mindestens 40 weitere Einsätze des Europa.cafe mit
Fokus auf den Wahltermin im Mai 2019 geplant.
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