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Graz (öaw) - Vom 15. bis 18. April 2019 veranstaltet das Grazer Institut für Weltraumforschung (IWF)
der Österreichischen Akademie der Wissenschaften eine internationale Tagung unter dem Titel "PLATO Week
#8", die am Campus Inffeld der Technischen Universität Graz stattfinden wird. Das Thema sind Exoplaneten
– also Planeten außerhalb unseres Sonnensystems.
PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations) ist eine ESA-Mission, die 2026 ins All starten und eine Million Sterne
nach erdähnlichen Planeten absuchen soll. Dazu ist der Satellit mit 26 Teleskopen ausgestattet. Hochpräzise
photometrische Messungen werden Auskunft über die Existenz von sogenannten Exoplaneten, also Planeten außerhalb
unseres Sonnensystems, geben.
Mittlerweile ist die Existenz von fast 4000 Exoplaneten bestätigt. „Obwohl die Exoplanetologie noch eine eher
junge Wissenschaft ist, hat sie bereits großes Interesse in der Öffentlichkeit geweckt“, schwärmt
IWF-Gruppenleiter Luca Fossati von seinem Forschungsgebiet. Er und sein Kollege Manfred Steller, Leiter der Gruppe
„Bordcomputer“ am IWF, sind mit ihren Teams in die Entwicklung der Messinstrumente aber auch in die wissenschaftliche
Vorbereitung der Mission involviert, und konnte daher diese internationale Tagung in die steirische Landeshauptstadt
holen. „Mit über 130 Teilnehmerinnen und Teilnehmern aus aller Welt wurden unsere Erwartungen weit übertroffen“,
freut sich Steller. „Umso mehr gilt unser Dank der TU Graz, die uns ihre Hörsäle kostenlos zur Verfügung
gestellt hat.“
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