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IST Austria-Professor wird durch Mitgliedschaft in angesehener biowissenschaftlicher Organisation
ausgezeichnet. Anzahl der EMBO-Mitglieder am IST Austria steigt auf acht.
Heidelberg/Klosterneuburg (ist) - Die European Molecular Biology Organization, kurz: EMBO, fördert
Exzellenz in den Biowissenschaften. Heute wurden die neu gewählten Mitglieder - 56 herausragende WissenschaftlerInnen
bekannt gegeben. Diese reihen sich in eine Gemeinschaft von mittlerweile mehr als 1800 der besten ForscherInnen
Europas und weltweit ein. Einer der dieses Jahr neu gewählten EMBO Mitglieder ist Professor Peter Jonas vom
Institute of Science and Technology Austria (IST Austria), dessen hervorragende Forschungsleistungen auf dem Gebiet
der Neurowissenschaften, insbesondere sein maßgeblicher Beitrag zum Verständnis der synaptischen Signalverarbeitung
auf molekularer und zellulärer Ebene die EMBO nun mit der lebenslangen Mitgliedschaft würdigt.
Peter Jonas untersucht die Funktionsweise neuronaler Mikroschaltkreise. Sie zu verstehen ist eine der größten
Herausforderungen in den Biowissenschaften im 21. Jahrhundert, denn das menschliche Gehirn besteht aus etwa hundert
Milliarden Neuronen, die an Billiarden Kontaktstellen miteinander in Verbindung stehen.
Diese Kontaktstellen zwischen Neuronen, genannt Synapsen, werden in zwei Arten unterteilt: exzitatorische Synapsen,
die den Neurotransmitter Glutamat ausschütten, und inhibitorische Synapsen, die den Neurotransmitter gamma-Aminobuttersäure
(kurz GABA) ausschütten. Die Forschungsgruppe von Peter Jonas untersucht die Mechanismen der synaptischen
Signale an diesen hoch spezialisierten Kontaktstellen im Gehirn. Zu diesem Zweck setzen sie modernste Methoden
ein, u.a. Aufzeichnungsverfahren für mehrere Zellen, subzelluläre Patch-Clamp-Technik, bildgebende Verfahren
zur Bestimmung der intrazellulären Kalziumkonzentration und Modellbildungen.
Peter Jonas erforscht den Zusammenhang zwischen Struktur und Funktion von Synapsen. Er konnte dabei unter anderem
die erstaunliche Energieeffizienz der Signalübertragung zeigen. Seine Forschungen über Mechanismen des
Speicherns, Abrufens und der Unterscheidung von Erinnerungen im Hippocampus, einer für das Gedächtnis
essentiellen Hirnregion, können auch zum Verständnis der Mechanismen, die Hirnerkrankungen zugrunde liegen,
beitragen.
Mit der Wahl von Peter Jonas zählt das IST Austria nun bereits acht EMBO-Mitglieder zu seinen Professoren.
Leonid Sazanov, Jiri Friml, Nick Barton, Michael Sixt, Carl-Philipp Heisenberg, Eva Benkova und Mario de Bono sind
ebenfalls EMBO-Mitglieder.
Zur Person
Peter Jonas schloss sein Medizinstudium 1987 an der Universität Gießen ab. Von 1988-1989 war er Postdoc
am Physiologischen Institut der Universität Gießen, und von 1990-1994 Assistent in der Gruppe des Nobelpreisträgers
Bert Sakmann am Max-Planck-Institut für Medizinische Forschung in Heidelberg. Nach seiner Habilitation 1992
an der Universität Heidelberg und einer weiteren Station an der TU München war er von 1995-2010 Professor
und Leiter des Physiologischen Institutes an der Universität Freiburg. 2010 wurde Peter Jonas als erster Neurowissenschaftler
ans IST Austria berufen und ist seither als Professor am Aufbau des Institutes beteiligt.
Peter Jonas ist Mitglied der Nationalen Akademie Leopoldina, der Heidelberger Akademie der Wissenschaften und
der Academia Europaea. Peter Jonas wurde ausgezeichnet mit dem Erwin Schrödinger-Preis der ÖAW (2018),
dem Wittgenstein-Preis des FWF (2016), dem Adolf Fick Preis (2009), dem Tsungming Tu Preis (Taiwan, 2007), dem
Gottfried Wilhelm Leibniz-Preis der DFG (2006), dem Heinz Maier Leibnitz-Preis (1994) und dem Max-Planck Forschungspreis
für internationale Kooperation (1998). Jonas erhielt 2011 und 2016 ERC Advanced Grants.
Über das IST Austria
Das Institute of Science and Technology (IST Austria) in Klosterneuburg ist ein Forschungsinstitut mit eigenem
Promotionsrecht. Das 2009 eröffnete Institut widmet sich der Grundlagenforschung in den Naturwissenschaften,
Mathematik und Informatik. Das Institut beschäftigt ProfessorInnen nach einem Tenure-Track-Modell und Post-DoktorandInnen
sowie PhD StudentInnen in einer internationalen Graduate School. Neben dem Bekenntnis zum Prinzip der Grundlagenforschung,
die rein durch wissenschaftliche Neugier getrieben wird, hält das Institut die Rechte an allen resultierenden
Entdeckungen und fördert deren Verwertung. Der erste Präsident ist Thomas Henzinger, ein renommierter
Computerwissenschaftler und vormals Professor an der University of California in Berkeley, USA, und der EPFL in
Lausanne, Schweiz.
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E-Mail. Für Rückfragen stehe ich selbstverständlich gerne zur Verfügung.
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